Natura 2000 : un réseau européen de sites naturels

L’Union Européenne a choisi d’agir pour « mettre un terme à l’appauvrissement de la biodiversité » (Conseil de l’UE, 30 juin 2004) en s’appuyant sur un réseau cohérent d’espaces désignés pour leur richesse particulière d’espèces animales ou végétales ainsi que d’habitats naturels et habitats d’espèces animales ou végétales.
Mis en place en application des directives dites "Oiseaux" de 2009 et "Habitats" de 1992, ce réseau est constitué de Zones de Protection Spéciale (ZPS) et de Zones Spéciales de Conservation (ZSC). Au 1er janvier 2013, on comptait 27 308 sites Natura 2000 soit 104 millions d’hectares en Europe, ce qui représente 18,36 % couvrant la surface de l’Union européenne (28 pays) selon les données du site internet Natura 2000 de la Commission européenne